彰顯法治精神與實踐特色

——民法總則時代意義系列談之一

光明日報評論員

還有不到半年的時間，第十二屆全國人民代表大會第五次會議通過的《中華人民共和國民法總則》，將于10月1日正式實施。隨著民法總則正式實施日期的臨近，法律界對民法總則的學習研討活動越來越頻繁。

民法總則的制定和實施，是中國法律發(fā)展史上的一個標志性事件。在新中國成立近70年之后，中國終于有了一部比較完整的以民事權(quán)利為中心而展開的民事法律。1949年之后，我國曾4次啟動民法制定工作，最后都無果而終。雖然時至今日，民法典的編纂工作仍在進行中，但是，隨著民法總則的制定和實施，中國民法典的誕生已見曙光。

民法總則的制定和實施，是中國法律發(fā)展史上的一個新的歷史契機。民法總則是統(tǒng)轄現(xiàn)行民商事法律的總則，對民商事法律體系的完善，進而對推動民法典的編纂提供了現(xiàn)實根據(jù)。民法總則是將憲法賦予公民的權(quán)利具體化，落實憲法賦權(quán)，并規(guī)定權(quán)利保護的措施。民法總則以公民的民事權(quán)利為中心，對權(quán)利主體進行了界定，對民事權(quán)利的類型、客體和權(quán)利行使方式進行了規(guī)定，同時也明確了因侵害民事權(quán)利而產(chǎn)生的法律后果。

不僅如此，民法總則也緊跟時代的步伐，在保守人類寶貴價值的同時，開放性地采納了具有時代價值和時代特征的法律精神，并將其轉(zhuǎn)化為條文。比如，在民法總則“自然人”一章的許多條文中，都強化了對胎兒利益的保護、降低限制民事行為能力的年齡標準等人文關(guān)懷的價值理念。這樣，涉及遺產(chǎn)繼承、接受贈與等胎兒利益保護的事項，胎兒被視為具有民事權(quán)利能力的自然人，比“自然人的民事權(quán)利始于出生”的規(guī)定，更能夠完整地保護自然人民事權(quán)利。

引人注意的是，民法總則的開放性還體現(xiàn)在法律淵源范圍的擴大上。民法總則明確規(guī)定，法律沒有規(guī)定的，可以適用習慣，但是不得違背公序良俗。這個規(guī)定，在法律精神的指引下，保持了民事法律對人類生活所積淀價值的尊重，保持法律對變動不居的社會生活的開放性，由此完善民法規(guī)則，增強法律的適用性。

民法典是權(quán)利法，其核心在于以保護民事權(quán)利——即“私權(quán)”，來劃定與其相對應(yīng)的“公權(quán)”的范圍，規(guī)范公權(quán)行使，限制公權(quán)越界。就法理而言，民事法律的重要功能就在于確認公民權(quán)利，劃分公民與公民、公民與國家的權(quán)利和權(quán)力界限，保障公民權(quán)利，并通過救濟程序補償公民權(quán)利受到的不法侵害。民法總則專設(shè)“民事權(quán)利”一章，通過確認公民享有的各項物權(quán)、債權(quán)、知識產(chǎn)權(quán)、繼承權(quán)等各項權(quán)利，將憲法賦予公民的權(quán)利細化，確認和宣示了民事主體所享有的各項民事權(quán)利，發(fā)揮了法律對權(quán)利的保障功能。

更重要的還在于，民法總則將私法自治理念貫穿其中，由此作為落實憲法賦予公民權(quán)利的保障原則。這個原則，可以保障民事主體按照自己的意愿依法行使民事權(quán)利，不受他人（自然人、法人等）非法干涉，確定了私法自治的法律邊界，保障權(quán)利的正當行使。民法總則的制定和實施，是權(quán)利保護的制度化和具體化。

《光明日報》（ 2017年04月12日 01版）